Разберитесь, кто как зимует
Начните с сортировки — это половина дела. Разделите растения на три группы: теплолюбивые, которым холод противопоказан и которые придётся заносить в дом; зимостойкие, способные перезимовать на балконе с укрытием; и однолетники, доживающие свой срок, — их убирают, а тару освобождают. Ошибка обычно проходит по границам: то, что спокойно зимует в открытом грунте, в горшке часто не переживает холод, потому что корни в контейнере промерзают куда сильнее. Ориентируйтесь не на само растение, а на то, как холодно будет его корням именно в горшке на вашем балконе — застеклённом или открытом, ветреном или защищённом. В сомнении считайте растение более нежным и защитите сильнее. Переусердствовать с укрытием почти безобидно, а недооценить холод — значит потерять растение до весны.
Последний уход перед холодами
Перед зимовкой уход меняют. Постепенно сокращайте полив: во влажной земле корни в холода загнивают и промерзают быстрее, зимующему растению нужна умеренно сухая почва, а не мокрая. Полив сокращают плавно, за несколько недель, а не обрывают разом — резкая сушь тоже стресс. Прекратите подкормки заранее — питание толкает в рост нежные побеги, которые холод погубит первыми. Уберите отцветшее и сухие листья, снимите с поверхности опад, где зимуют вредители и споры болезней. Осмотрите растения перед зимой: занести проблему легко, а вывести потом трудно. Дайте им войти в покой сухими, чистыми и не перекормленными. Растение, встретившее холода в таком спокойном состоянии, зимует куда надёжнее раскормленного и залитого, у которого нежная молодая зелень гибнет при первом же морозе.
Защита тех, кто остаётся
Зимующим на балконе главное — прикрыть корни, а не макушку. Сгруппируйте горшки вплотную в самом защищённом от ветра углу, крупные снаружи, мелкие внутри, — так они прикрывают друг друга. Приподнимите тару над холодным полом на подставку или прослойку, чтобы холод не тянул снизу. Оберните стенки горшков утепляющим материалом: именно через них промерзает земляной ком, где и находятся корни. Само растение прикрывают дышащим материалом, не наглухо — под плотной непроницаемой плёнкой оно преет не хуже, чем мёрзнет без укрытия. Укрытие должно защищать от ветра и резких перепадов, а не запирать сырость.
Зимой на балконе губит не столько холод, сколько его качели: растение, ровно остывшее и сухое, переносит мороз легче, чем то, что оттаивает и замерзает по кругу.
Горшок и корни зимой
Именно горшок решает исход зимовки, поэтому с тарой стоит разобраться до холодов.
- сдвиньте горшки вплотную в защищённый от ветра угол;
- поднимите их над полом на подставку или доски;
- оберните стенки утепляющим дышащим материалом;
- освободите и уберите тару из-под однолетников;
- убедитесь, что дренаж работает и вода не стоит в поддонах.
Тонкостенная тара промерзает насквозь, а керамика от замёрзшей влажной земли может треснуть — такие горшки надёжнее занести или тщательно утеплить, а застой воды опаснее самого мороза.
Что проверять зимой
Подготовка не заканчивается с первыми холодами. В оттепель загляните на балкон: проверьте, не сыро ли под укрытием, не преет ли растение, не стоит ли вода в поддоне. Изредка, в мягкий день, зимующим можно дать немного воды, если земля пересохла полностью,